LAS ESTRELLAS Y EL HOMBRE MEDIEVAL
Taller de astronomía
Las denominaciones de los meses se remontan al calendario romano. Así:
Enero (Januarius): mes de Jano (Ianus), dios romano de las puertas y los portales, por eso abría los meses del año. Se lo representa con dos caras que miran una para cada lado.
Febrero (Febru): mes de Februo (Februus), el festival romano de la purificación (Februalia, que se llevaba a cabo el día 15). Posiblemente tenga un origen sabino. Intercalans: mes intercalado. Tenia 27 dias y fue abolido por Julio César.
Marzo (Mars): mes de Marte (Martius), dios romano de la guerra y la agricultura. Era originalmente el mes que iniciaba el año y el momento para reiniciar la guerra.
Abril (Aprilis): mes de Afrodita, diosa helénica del amor y la belleza. Para los romanos, su nombre era Venus (Apru en etrusco). Otra teoría se refiere a la llegada de la primavera, estación en que se abren (aperire) las flores.
Mayo (Maius): mes de Maia (Maius), diosa de la primavera, hija de Fauno y esposa de Vulcano. Maia significa "la grande". Otros remontan este nombre a la veneración de los antepasados, los Maiores.
Junio: mes de Juno (Junius), diosa del matrimonio y del bienestar de las mujeres y de la luz. Es la principal del panteón romano. Esposa y hermana de Júpiter.
Julio (Julius): era el mes originalmente llamado quintilis. Después de la muerte de Julio César pasó a llamarse Julius en su honor, por ser el mes de su nacimiento.
Agosto (Augustus): mes de César Augusto. Era el mes llamado sextilis. El mismo Augusto modificó los nombres de estos dos últimos meses consagrándolos en honor de Julio César y del suyo propio.
Septiembre: el séptimo mes.
Octubre: el octavo mes.
Noviembre: el noveno mes.
Diciembre: décimo mes.
Te preguntarás por qué el nombre del último mes del año significa ‘décimo mes’: esto se debe a que, en un principio, el calendario romano constaba sólo de diez meses. Fue Numa Pompilio quien añadió los meses de Januarius y Februus para intentar adecuar el calendario con el discurrir de las estaciones.
Debido a su origen lunar, el mes tenía tres fechas fundamentales relacionadas con las fases de la luna y que servían de punto de partida para los otros días:
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